Le B.I.A. atteste un niveau de culture générale dans le domaine de l’aéronautique et de l’espace. Il est ouvert aux jeunes âgés d’au moins 13 ans à la date des épreuves. Le diplôme, délivré conjointement par le ministère de l’éducation nationale et le ministère chargé de l’aviation civile, permet d’avoir des facilités pour l’obtention de bourses attribuées par la Fédération Française aéronautique (FFA) ou par la Fédération française de vol à voile (FFVV). Ces dernières permettront d’obtenir une licence de pilote avion ou le brevet de vol à voile pour un coût réduit. La préparation de l’examen est assurée soit par certains établissements scolaires (collèges, lycées, universités) qui ont conclu une convention avec un aéroclub, soit par les aéroclub directement. Les cours sont généralement dispensés sur une période de plusieurs mois de l’année scolaire. A la fin de cette formation théorique, les jeunes ont généralement l’occasion d’effectuer un ou plusieurs vols d’initiation dans le cadre de l’aéroclub. L’examen a généralement lieu en mai. Il consiste en 2 H 30 d’épreuves obligatoires écrites et une épreuve facultative de 30 minutes.